pubblicato il 14/09/2024Quando parliamo di “peperoncino”, ci riferiamo a una vasta gamma di cultivar, ognuna con le sue caratteristiche uniche, che appartengono a cinque diverse specie botaniche. Questa varietà offre infinite possibilità: ogni regione, dall'Italia al Messico, ha i propri peperoncini tipici, che variano per dimensioni, forme e colori, andando dal verde al viola, passando per il rosso e il giallo.
Capsicum annuum
La specie più comune e coltivata è il Capsicum annuum. Al suo interno troviamo non solo peperoni dolci e friggitelli, ma anche molte delle varietà di peperoncini più note. Tra queste spiccano alcune italiane, come i calabresi, insieme ad altre celebri varietà globali come jalapeño, cayenna, paprika, pimento, nuMex, diavolicchio e charleston.
Capsicum baccatum
Tipico dell’America Latina, specialmente di paesi come Bolivia e Perù, il Capsicum baccatum è noto per la sua moderata piccantezza, che permette di apprezzarne anche il sapore del peperone. Nella sua famiglia troviamo gli aji, apprezzati in cucina per il loro equilibrio tra gusto e calore, oltre a qualche varietà ornamentale.
Capsicum frutescens
Il Capsicum frutescens è famoso per le sue varietà decisamente piccanti, tra cui spicca il celebre tabasco, utilizzato per la famosa salsa omonima. Queste piante si distinguono per la loro forma ad alberello e sono amate da chi cerca una piccantezza vivace.
Capsicum chinense
Chi cerca la massima piccantezza si orienterà verso il Capsicum chinense, che comprende i peperoncini più piccanti al mondo, come il Carolina Reaper, detentore del record mondiale di Scoville. Tra le varietà troviamo anche gli habanero, naga morich e Trinidad Moruga Scorpion. Queste piante hanno un ciclo di crescita più lungo e spesso richiedono l'uso di un semenzaio riscaldato o di una grow box.
Capsicum pubescens
Di origine sudamericana, il Capsicum pubescens è una specie particolarmente resistente al freddo, coltivata anche in altitudine sopra i 1500 metri nelle sue terre d'origine. Tra le sue varietà più note troviamo i rocoto, caratterizzati da una piccantezza decisa e una certa robustezza.
Come Scegliere il Peperoncino Giusto
La scelta del peperoncino perfetto dipende essenzialmente dall'uso che se ne intende fare e dai gusti personali. I peperoncini estremamente piccanti, come il Carolina Reaper o il Naga Morich, sono ideali per chi ama sfidare se stesso e impressionare gli amici, oltre che per preparare salse particolarmente forti. Tuttavia, per un uso quotidiano in cucina, molti preferiscono una piccantezza più moderata, come quella degli aji, che risultano più versatili e facili da dosare nei piatti.
